一年多前，当我开始在国外寻找学期课程时，我有一个优先事项：找到一个可以从头开始学习新语言的课程。作为一名古典语言专业的学生，我大部分时间都花在思考语法、每个单词含义的细微差别以及翻译的挫折上。我研究得知翻译是一种解释行为，因为没有两种语言完全平行存在。能够理解另一种语言的内容可以让您充当自己的口译员。因为我学习古代语言，所以在大学里我还没有时间学习一种可以与其他人交谈的语言。在一个我不懂语言的国家学习的前景有时令人恐惧，但我知道这是正确的决定。

我学习一门新语言的愿望促使我选择了意大利米兰天主教大学的国际课程项目。卡托利卡的课程为学生提供了参加课前强化语言课程以及在学期期间继续语言学习的机会。最好的部分？他们提供的课程从 100 开始，包括绝对初学者。作为一个除了“buongiorno”（早上好）之外对意大利语一无所知的人，找到一个可以让我从基础开始的程序是完美的。

经过一系列的迎新活动、打开行李、睡一觉以消除时差后，我很快就发现自己和其他 15 名学生一起上课。我们都在同一条船上，以前从未上过意大利语课。在两周的时间里，我们从上午 9:30 到 11:00 见面，学习如何与人打招呼、动词变位以及说我们来自哪里。我知道意大利咖啡文化很重要，但通过我的课堂，我了解到人们对咖啡的重视程度。我们的上午休息不仅仅是休息，而是喝咖啡的休息时间。我们都分散到各个咖啡馆或一楼的浓缩咖啡自动售货机（是的，这些是真实的，而且非常棒）。我们的一堂课完全专注于咖啡，最终我们的教授带我们去她最喜欢的咖啡店进行实地考察，我们在那里练习点餐。

在意大利学习咖啡等经历是我参加语言课程的一个重要原因。学习一门新语言就是了解一种新文化。了解玛奇朵和卡布奇诺之间的区别以及何时适合饮用每种咖啡与询问每种咖啡的价格一样重要。这是关于学习强调你话语的结尾，以便与你互动的人能够理解你，或者学习为什么你有一些东西（例如我饿了），但又是另一些东西（我很高兴）。这是关于在课堂上当你们中的一个人说了一些愚蠢的话时一起大笑，或者能够与杂货店收银员交换几句话，即使这些话只是“parlo un po italiano”（我会说一点意大利语）。决定在一个新的国家学习一门新语言似乎令人生畏，但我可以肯定地说，迈出这一步是值得的。